Schwedens Wohlfahrtsmodell galt lange Zeit als Musterbeispiel für einen Sozialstaat und wird oft auch als der "dritte Weg" zwischen Sozialismus und Marktwirtschaft bezeichnet.
Dennoch haben auch die globalen wirtschaftlichen Probleme nicht vor Schweden haltgemacht. Zu Beginn der 90iger Jahre des letzten Jahrhunderts erfuhr Schweden eine schwere Wirtschaftskrise, bei der zum Beispiel die Industrieproduktion innerhalb von nur 2 Jahren um 10% zurückfiel.
Dies führte in Schweden zu einem Umdenken und zu massiven Einschnitten in Sozialleistungen. Die in Deutschland lange diskutierte Praxisgebühr ist seit längeren in Schweden Normalität und leistet einen entsprechenden Beitrag zur Kostensicherung im Gesundheitssystem.